Do lado "Este" nestas primeiras entrevistas temos um dos GM's mais conhecidos da casa: Pedro Pardal. Ao comando de uns Sixers - este ano ainda mais fortes - as expectativas são altas, mas parece haver várias razões para isso. O grande desafio já sabemos qual é - ultrapassar os rivais Knicks e Bulls. Mas se a qualidade do roster é indiscutível, também é unânime a capacidade de Pardal "sénior" em tirar quase sempre o melhor proveito das equipas que tem à sua disposição. Agora, com um banco de luxo e um 5 dinâmico, tal não deverá fugir à regra.
Filipe Pardal - Nova época, depois de ter conseguido atingir uma meia-final de conferência. Parece unânime que os Sixers chegam mais fortes, com mais soluções, não só no 5 inicial, mas até especialmente no banco. Quais são as expectativas e a estratégia delineada?
Pedro Pardal - É verdade! Esta temporada, até mesmo internamente, nota-se um maior entusiasmo. Isso deve-se ao facto da preparação para a nova temporada ter corrido extremamente bem. O núcleo duro manteve-se praticamente todo, apenas tivemos que amenistiar o Porter Jr., por estratégia de entrada no FAP, e conseguimos ir buscar mais um jogador com calibre de AllStar para juntar a Durant. Juntando a Lavine, a adição de peças como Simmons, Jones, G. Williams, entre outros, dão-nos qualidade suficiente para só termos em mente um objetivo: ir atrás do anel! Mas como objetivo mínimo, alcançar a Final de Conferência, superando o que fizemos o ano passado. A concorrência está forte, mas também ela nos teme.
FP - Apesar dessa visão otimista relativa ao plantel ser quase indiscutível, como é que tenciona ultrapassar equipas como os Knicks e os Bulls - não só pela sua qualidade atual, mas também pelo facto de terem GM's que estão continuamente a melhorar as respetivas equipas?
PP - Estamos claramente a falar dos dois alvos a abater, não só por nós, mas por toda a Conf. Este! São dois dos melhores treinadores da Liga e dos mais ativos no mercado, o que, a meu ver, também faz com que os restantes procurem melhor cada vez mais as suas equipas. É notório o crescimento dos Magic e dos Raptors, por exemplo, e indiretamente isto está ligado ao facto destes dois gigantes não pararem de tentar melhorar a sua equipa. Quem ficar parado, fica para trás. E é por isso que também nós este ano continuamos ativamente a procurar melhorar ainda mais o nosso elenco, até porque além destes dois, ainda temos uns Celtics sempre fortes e equipas que podem surpreender, como por exemplo os Pistons.
FP - Com Durant ainda s ser um dos melhores jogadores da liga, mas já numa fase descendente (com as devidas aspas) o que vai ser do futuro de Philadelphia se não conseguir ganhar já?
PP - Sim, essa é a motivação que nos faz estar em modo de ganhar já! Queremos aproveitar ainda tudo o que Durant tem para dar, de forma ainda a ser possível vencermos com ele. Caso não aconteça, já fomos tentando juntar um leque de jogadores mais jovens ou ainda com bastante para dar, para que a transição não seja tão agressiva. Também não está fora de hipótese, caso as coisas não corram bem, poder haver uma mexida mais profunda antes dessa perda de valor. Na verdade, não estamos assim muito preocupados, porque há margem para fazer uma passagem de testemunho, se assim de pode dizer, com alguma suavidade.
FP - Quando se fala em tácticas, normalmente o seu nome - a par do de André Lucas - é sempre referenciado como o "mestre" das mesmas. Com as mudanças à disposição esta época para os GM's, como é que está a ser o proceso de adaptação?
PP - A componente tática, ao longo dos vários anos de experiência neste tipo de liga, foi sempre das partes que mais me interessou, por isso não podia estar mais satisfeito com as novas opções ao dispor! Os três jogos amigáveis permitiram testar algumas coisas, mas é curto para saber ainda qual será o caminho. Vai ser com a época a sério a decorrer que vamos afinar o que há para afinar e tirar as dúvidas que ainda existem, mas penso que esta evolução pode muito bem vir a fazer a diferença nesta temporada. Não digo já, mas com certeza nos Playoffs, onde até quem for mais astuto a estudar todos os pormenores poderá fazer a diferença, e não me admirava de ver equipas teoricamente menos cotadas a bater o pé a outras teoricamente mais apetrechadas. Da nossa parte, para já penso que estamos no bom caminho, no que diz respeito à adaptação, e tendo em conta o plantel que conseguimos para esta época, penso que não podia ter vindo em melhor altura!
FP - Há algumas dúvidas na titularidade de Jalen Green este ano. O facto do jogador ser expirante não vai ter influência nas suas decisões de tentar deixar o atleta "feliz" em Philadelphia? Como é que vai iniciar a temporada em termos de 5 base?
PP - O Jalen Green foi dos jogadores mais importantes na temporada passada, tendo subido ainda mais de nível nos Playoffs. Claramente é um jogador com um futuro promissor, mas que no imediato já demonstrou estar pronto para assumir qualquer que seja o papel que lhe é atribuído, seja a SG, como a PG, sendo este último aquele onde irá começar a temporada. Esta é a posição onde ainda temos algumas dúvidas de qual será o melhor ajuste para a equipa, mas o Jalen parte à frente de Simmons ou do Tyus, para já, sendo que é normal que nas primeiras semanas possamos ir alternando um pouco, até porque também gostei de ver o Jalen como 6º player, embora possa ser o papel que menos lhe agrade. Também não sabemos se até ao final do mercado não haverá alguma novidade, vamos ver.
FP - Olhando agora para o resto da liga, quais considera serem os principais adversários na luta pelo anel? E porquê?
PP - Facilmente vemos uns Chicago Bulls na pole position pelo título! O Lança já partia com favoritismo, mas como sempre consegue ainda melhor mais a equipa e duvido que haja melhor plantel na Liga. Os Knicks, campeões em título, também continuam fortes, assim como os Kings e os Grizzlies. Estas 4 parecem-me ser aquelas que facilmente reúnem o favoritismo geral, e as razões são semelhantes: manutenção do core do ano anterior e alguns ajustes cirurgicos.
FP - Se pudesse escolher qual seria o seu 5 ideal da liga? Inclua GM e Head Coach.
PP - Para GM escolhia-me a mim, seguindo a sábia quote da Matinal, "se eu não gostar de mim, quem gostará"! Head Coach seria o Erik Spoelstra e o 5 ideal seria: Shai, Doncic, Giannis, Wemby e Embiid.
FP - Muito obrigado pelo tempo dispensado e pelo magnifico trabalho na liga e nos Sixers. Para terminar, gostaríamos de ouvir opinião sobre as novidades do Champ para a época 2, bem como dar-lhe oportunidade de deixar qualquer sugestão (a nossa é continuar com a magazine de excelência).
PP - Eu é que agradeço o privilégio de ser entrevistado! As novidades deste ano não tenho grandes dúvidas de que vão dar um enorme upgrade à competitividade e tornar a liga ainda mais emocionante e imprevisível, além de cada vez mais, cada um dos GM's tem a hipótese de ser ainda mais interventivo e decisivo no rendimento da sua equipa. Não podia estar mais satisfeito e empolgado! Da minha parte, na medida do possível, o magazine irá continuar a fazer parte da rotina e dentro de pouco tempo irá sair um número especial de início de temporada - espero que seja ainda antes do começo da época!
Resta-me desejar a todos uma ótima época, de preferência abaixo da dos 76ers, mas numa liga recheada de emoção e grandes jogatanas!
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Até onde chegarão os Sixers?
Vão ganhar o ChampNBA
Vão à final
Até onde os Knicks e os Bulls deixarem
Irão desiludir com dificuldades em ir aos PO
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